Le général Stephen Towsend l’affirme à nouveau: Wagner est au Mali. Il avait déjà déclaré fin janvier que plusieurs centaines de mercenaires de la compagnie russe se trouvaient sur le territoire malien. Une information qu’il a réaffirmé jeudi lors d’une conférence de presse en ligne.

Le chef du commandement américain pour l’Afrique enfonce le clou sur la présence de Wagner au Mali. Il a réaffirmé jeudi, après s’être exprimé pour la première fois sur le sujet en janvier, que la junte malienne a bien fait venir des mercenaires russes dans son pays. « Elle continue à le nier publiquement mais nos informations sont claires : le Mali a fait venir Wagner sur son territoire », a-t-il martelé.

Si le Mali continue de nier la présence du groupe Wagner sur son territoire, Bamako a en revanche toujours revendiqué un partenariat militaire avec la Russie.

« Plusieurs centaines d’hommes sont sur le terrain et c’est un chiffre qui pourrait encore augmenter. J’ai pu les observer en Syrie, en Libye, au Soudan, en Centrafrique et au Mozambique. Après leur départ, la situation n’est jamais meilleure qu’à leur arrivée … Elle est même souvent pire », a-t-il rajouté.

Selon lui, les autorités maliennes verseraient 10 millions de dollars par mois pour les mercenaires russes. « Je ne sais pas où ils trouvent cet argent. Je pense qu’ils vont devoir échanger leurs services contre des ressources naturelles comme de l’or, des minéraux et des pierres précieuses », suppose-t-il.

Lors de cette conférence de presse en ligne, il a tenu à alerter que « si les partenaires internationaux soutiennent sans conditions le gouvernement malien, ce n’est pas le cas de Wagner », avant d’ajouter qu’« ils sont là pour leur intérêt personnel ».