Selon une enquête d’un consortium international de journalistes, le Premier ministre ivoirien détenait jusqu’en 2006 une société offshore aux Bahamas. L’intéressé dément toute fraude et s’explique.

C’est une affaire dont ce technocrate rigoureux se serait bien passé. Depuis dimanche 3 octobre, le nom de Patrick Achi fait la une des médias ivoiriens et étrangers aux côtés de ceux de plusieurs dirigeants internationaux accusés d’évasion fiscale par les Pandora Papers. Cette enquête menée par le Consortium international des journalistes d’investigation (Icij), qui a mobilisé environ 600 enquêteurs du monde entier et qui s’appuie sur quelque 11,9 millions de documents, dévoile une série de montages financiers à des fins d’évasion fiscale ou de blanchiment, via des dizaines de milliers de sociétés offshore.

Le Premier ministre est devenu propriétaire d’une société basée aux Bahamas en 1998

Au moment où son gouvernement a lancé des « opérations coups-de-poing » contre la corruption dans les services publics, l’affaire embarrasse inévitablement Patrick Achi. Souvent décrit comme un modèle de grand commis de l’État, ce proche du président Alassane Ouattara est considéré par beaucoup comme un de ses successeurs potentiels.

Selon l’enquête de l’Icij, le Premier ministre est devenu en 1998 propriétaire d’une société basée aux Bahamas, Allstar Consultancy Services Ltd, alors qu’il était conseiller au ministère de l’Énergie. « Achi possédait les actions de [cette] société par le biais d’un accord de confiance, ce qui signifiait que son nom n’était pas enregistré sur les documents officiels, masquant ainsi sa propriété, écrit l’Icij sur son site consacré aux Pandora Papers. Achi a créé la société par l’intermédiaire d’un spécialiste de l’offshore basé à Londres et, en 2006, il en a transféré la gestion au bureau du cabinet d’avocats Alemán, Cordero, Galindo & Lee (Alcogal), basé aux Bahamas. En 2006, Alcogal est devenu l’agent enregistré d’Allstar Consultancy Services Ltd. »