En République démocratique du Congo, des centaines de personnes ont manifesté mercredi devant le tribunal suprême pour demander la libération des prisonniers politiques, dont les trois figures les plus importantes de l’opposition du pays.

À la fin de la manifestation, des représentants des partis d’opposition ont remis au ministre de la Justice une déclaration accusant le président du Congo, Félix Tshisekedi, de tenter de « museler les opposants » et de « faire taire les voix dissidentes ».

Les manifestants ont demandé la libération de Jean-Marc Kabund, leader du parti Alliance pour le changement, de Mike Mukebayi, ancien membre du parlement provincial pour le parti Ensemble pour la République, et de Seth Kikuni, candidat aux élections présidentielles de l’an dernier.

Kabund et Mukebayi ont été arrêtés l’année dernière pour « insulte au chef de l’État » et « propagation de fausses rumeurs ».

Kabund a été condamné à sept ans de prison après avoir accusé le président de corruption et de détournement de fonds, tandis que Mukebayi est actuellement en prison dans l’attente de son procès.

Tous deux, sont détenus à la tristement célèbre prison centrale de Makala, le plus grand pénitencier du Congo, qui a une capacité d’accueil de 1 500 personnes, mais accueille plus de 12 000 détenus, dont la plupart attendent leur procès.

Au début du mois, une tentative d’évasion a fait 129 morts, dont certains ont été abattus par des gardiens et des soldats et d’autres ont péri dans une bousculade dans l’établissement surpeuplé, selon les autorités.

Kikuni a été arrêté au début du mois pour « incitation à la désobéissance civile » et « propagation de fausses rumeurs » et est actuellement détenu par les services de renseignement congolais.

Le mois dernier, le Congo a annoncé son intention de demander un siège au Conseil des droits de l’homme des Nations unies.

Cette décision a été fortement critiquée par l’opposition et diverses organisations de la société civile, dont la Fondation Bill Clinton pour la paix, qui a déclaré que le Congo ne remplissait pas les conditions nécessaires pour prétendre à un tel poste de responsabilité internationale et que le bilan du pays en matière de droits de l’homme jetterait le discrédit sur l’institution.

Le Conseil des droits de l’homme examine périodiquement le bilan de tous les pays en matière de droits de l’homme, nomme des enquêteurs indépendants chargés de faire rapport sur des questions telles que la torture et envoie des missions d’enquête sur les violations des droits.

Depuis sa création en 2006, le Conseil a été critiqué en raison du mauvais bilan de certains de ses membres en matière de droits de l’homme et des allégations selon lesquelles les auteurs de violations des droits de l’homme cherchent à obtenir des sièges pour se protéger et protéger leurs alliés.