Les paramilitaires du général « Hemetti » accroissent leur contrôle sur l’ouest du pays, tandis que l’armée régulière ne tient plus qu’une fraction du territoire entre le Nil et la mer Rouge.

« Ils avancent vite. Ils nous encerclent. Mais où peut-on aller ? » Les messages d’Abdallah Hassan envoyés par WhatsApp depuis El-Fasher sont lapidaires. La ville, chef-lieu du Darfour du Nord, est assiégée par les Forces de soutien rapide (FSR), du général Mohammed Hamdan Daglo, dit « Hemetti ». Et avec elle, c’est tout l’ouest du Soudan qui est sur le point de tomber aux mains des paramilitaires en guerre depuis le 15 avril contre les Forces armées soudanaises (FAS), dirigées par le général Abdel Fattah Al-Bourhane.

Depuis le 26 octobre, les FSR ont pris le contrôle des principales garnisons de l’armée régulière au Darfour. Après Nyala, capitale du Darfour du Sud et deuxième ville la plus peuplée du pays, les paramilitaires ont conquis Zalingei, bordant les montagnes du djebel Marra, puis Al-Geneina, à la frontière tchadienne, où les FAS ont été mis en déroute. L’étau se resserre désormais sur la sixième division d’infanterie d’El-Fasher, dernier bastion de l’armée régulière dans la région. « Nous savons que s’ils pénètrent dans la ville, ce sera par le sang et le feu. Ils massacrent, violent, pillent », s’alarme Abdallah Hassan.

Vaste et densément peuplée, la cité de plus de 1 million d’habitants a vu affluer au cours des dernières semaines des dizaines de milliers de civils fuyant l’avancée des FSR au Darfour. « El-Fasher est devenue un immense camp de déplacés. Depuis sept mois, il n’y a pas de travail, pas de salaires, peu d’électricité, plus de production agricole, et les souks sont à peine approvisionnés », témoigne Abdelmajid Fadil, responsable d’une association locale. Un seul hôpital serait en état d’accueillir des blessés, les autres étant inopérants faute de personnel, de carburant ou de matériel médical.