Vingt-sept civils ont été tués lors d’une attaque de plusieurs localités du nord-est de la République démocratique du Congo (RDC) par de présumés membres d’un groupe armé, a rapporté la radio onusienne Okapi, citant des sources locales. Une zone où des combats ont par ailleurs repris entre l’armée et les rebelles du M23.

Dans la province d’Ituri, la milice Codeco (Coopérative pour le développement du Congo), qui affirme protéger la tribu Lendu face à la tribu Hema, est accusée d’avoir attaqué cinq villages du territoire de Mahagi.

L’Ituri est depuis des décennies en proie à de forts antagonismes entre ethnies locales. Entre 1999 et 2003, un conflit communautaire y avait fait des dizaines de milliers de morts. Des membres des communautés Lendu et Hema s’étaient entretués par milices interposées jusqu’à l’intervention en 2003 de la force européenne Artémis, sous commandement français.

Après quelques années d’accalmie, les violences y sont réapparues en 2017, imputées au groupe armé Codeco, qui prétend défendre les intérêts des Lendu. Ce groupe est aujourd’hui scindé en plusieurs factions rivales.